Guide juridique
Qui est responsable des dommages causés par l’installation de lavage ?
22 avril 2025 agvs-upsa.ch – Antenne dévissée, rétroviseurs latéraux rabattus, portières fermées – il peut néanmoins arriver, dans les installations de lavage, que des dommages apparaissent sur le véhicule lavé. Qui est responsable des dommages et est-ce qu’un panneau sur l’installation de lavage suffit pour exclure la responsabilité. Noemi Wyss et Tahir Pardhan
Les dommages causés par les installations de lavage doivent être signalés immédiatement. Photo : iStock
Noemi Wyss, collaboratrice juridique du service juridique.
Lors de l’utilisation d’une installation de lavage, un contrat d’entreprise au sens des art. 363 ss CO est conclu entre le propriétaire du véhicule et l’exploitant de l’installation de lavage. Lors de l’exécution du nettoyage, l’exploitant de l’installation de lavage doit faire preuve de la même diligence qu’un travailleur (art. 364, al. 1, CO). Il doit notamment traiter les véhicules avec soin, y compris manipuler l’installation de lavage elle-même dans les règles de l’art et s’assurer de son bon fonctionnement. Si l’installation de lavage ne respecte pas son devoir de diligence et qu’il en résulte des dommages collatéraux causés par l’exploitant lui-même ou par ses employés (cf. art. 101 CO), la responsabilité est engagée conformément aux dispositions générales sur la mauvaise exécution des obligations selon les art. 97 et suivants CO.
L’installation de lavage ne peut se dégager de sa responsabilité que si elle prouve qu’elle n’a pas commis de faute. Cela est possible en prouvant que l’installation est exploitée conformément aux obligations, qu’elle est entretenue régulièrement et qu’aucun dommage n’est causé à d’autres clients. Une faute du client – par exemple le mauvais placement de la voiture – peut également constituer une preuve d’absence de faute et exonérer l’installation de lavage de sa responsabilité. La charge de la preuve pour toutes les autres conditions incombe au client, en particulier pour le fait que le dommage est survenu dans l’installation de lavage et n’existait pas auparavant. La preuve peut être apportée par des photos, par exemple, et les dommages doivent être signalés immédiatement à l’installation de lavage. Malgré cela, l’affirmation substantielle est souvent difficile dans la pratique : il faut démontrer que l’installation de lavage était responsable de manière causale des rayures, des bosselures et des rétroviseurs pliés – ce qui est presque impossible sans photos de la voiture avant le passage de lavage. Si la preuve d’un dommage causé par l’installation de lavage est néanmoins possible, il est toujours possible de se dégager de la responsabilité en prouvant l’absence de faute.
En outre, l’installation de lavage a la possibilité d’exclure contractuellement sa responsabilité. Pour qu’une clause de non-responsabilité soit valable, le client doit en être informé avant la conclusion du contrat. En principe, la forme de l’information n’a pas d’importance tant qu’elle est conçue de manière à ce que le client puisse effectivement la percevoir avant de prendre la décision de faire laver sa voiture. Par exemple, la limitation de la responsabilité dans les conditions générales doit ressortir clairement de celles-ci. Le dégagement peut également être effectué à la caisse ou à la borne libre-service de l’installation de lavage au moyen d’un panneau clairement identifié. En revanche, une plaque qui n’est apposée que dans l’installation de lavage elle-même ne suffit pas. De cette manière, les propriétaires de véhicules ne peuvent pas consentir au contrat en ayant connaissance au préalable de l’exclusion et ne la voient qu’une fois qu’ils font venir le service.
Mais même une exclusion contractuelle de la responsabilité se heurte à ses limites d’admissibilité. Il est nul s’il exclut préalablement la responsabilité pour les dommages causés intentionnellement ou par négligence grave (art. 100, al. 1, CO). Une exclusion totale de la responsabilité de la part des exploitants n’est donc jamais possible, même par une clause visant à limiter la responsabilité dans son ensemble.
Il est bien conseillé de pouvoir prouver l’entretien régulier de l’installation de lavage et de s’assurer que la clientèle a fait usage de l’exclusion de responsabilité limitée avant de recourir aux prestations – la responsabilité peut ainsi être limitée à un risque minimal.
Les dommages causés par les installations de lavage doivent être signalés immédiatement. Photo : iStock
Noemi Wyss, collaboratrice juridique du service juridique.
Tahir Pardhan, chef du service politique & droit.
Lors de l’utilisation d’une installation de lavage, un contrat d’entreprise au sens des art. 363 ss CO est conclu entre le propriétaire du véhicule et l’exploitant de l’installation de lavage. Lors de l’exécution du nettoyage, l’exploitant de l’installation de lavage doit faire preuve de la même diligence qu’un travailleur (art. 364, al. 1, CO). Il doit notamment traiter les véhicules avec soin, y compris manipuler l’installation de lavage elle-même dans les règles de l’art et s’assurer de son bon fonctionnement. Si l’installation de lavage ne respecte pas son devoir de diligence et qu’il en résulte des dommages collatéraux causés par l’exploitant lui-même ou par ses employés (cf. art. 101 CO), la responsabilité est engagée conformément aux dispositions générales sur la mauvaise exécution des obligations selon les art. 97 et suivants CO.
L’installation de lavage ne peut se dégager de sa responsabilité que si elle prouve qu’elle n’a pas commis de faute. Cela est possible en prouvant que l’installation est exploitée conformément aux obligations, qu’elle est entretenue régulièrement et qu’aucun dommage n’est causé à d’autres clients. Une faute du client – par exemple le mauvais placement de la voiture – peut également constituer une preuve d’absence de faute et exonérer l’installation de lavage de sa responsabilité. La charge de la preuve pour toutes les autres conditions incombe au client, en particulier pour le fait que le dommage est survenu dans l’installation de lavage et n’existait pas auparavant. La preuve peut être apportée par des photos, par exemple, et les dommages doivent être signalés immédiatement à l’installation de lavage. Malgré cela, l’affirmation substantielle est souvent difficile dans la pratique : il faut démontrer que l’installation de lavage était responsable de manière causale des rayures, des bosselures et des rétroviseurs pliés – ce qui est presque impossible sans photos de la voiture avant le passage de lavage. Si la preuve d’un dommage causé par l’installation de lavage est néanmoins possible, il est toujours possible de se dégager de la responsabilité en prouvant l’absence de faute.
En outre, l’installation de lavage a la possibilité d’exclure contractuellement sa responsabilité. Pour qu’une clause de non-responsabilité soit valable, le client doit en être informé avant la conclusion du contrat. En principe, la forme de l’information n’a pas d’importance tant qu’elle est conçue de manière à ce que le client puisse effectivement la percevoir avant de prendre la décision de faire laver sa voiture. Par exemple, la limitation de la responsabilité dans les conditions générales doit ressortir clairement de celles-ci. Le dégagement peut également être effectué à la caisse ou à la borne libre-service de l’installation de lavage au moyen d’un panneau clairement identifié. En revanche, une plaque qui n’est apposée que dans l’installation de lavage elle-même ne suffit pas. De cette manière, les propriétaires de véhicules ne peuvent pas consentir au contrat en ayant connaissance au préalable de l’exclusion et ne la voient qu’une fois qu’ils font venir le service.
Mais même une exclusion contractuelle de la responsabilité se heurte à ses limites d’admissibilité. Il est nul s’il exclut préalablement la responsabilité pour les dommages causés intentionnellement ou par négligence grave (art. 100, al. 1, CO). Une exclusion totale de la responsabilité de la part des exploitants n’est donc jamais possible, même par une clause visant à limiter la responsabilité dans son ensemble.
Il est bien conseillé de pouvoir prouver l’entretien régulier de l’installation de lavage et de s’assurer que la clientèle a fait usage de l’exclusion de responsabilité limitée avant de recourir aux prestations – la responsabilité peut ainsi être limitée à un risque minimal.
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